The Houston Chronicle documents -in Spanish- our focus on Community Service
http://www.chron.com/news/spanish/ la voz de houston
Gary Fountain : Para La Voz
Una comunidad de estudiantes
Muchos estudiantes hispanos de escuelas de Houston comparten lecciones a través de programas de mentoreo que, según educadores que los supervisan, benefician a los enseñan y a los que aprenden.
Una comunidad de estudiantes
Houston — Muchos estudiantes hispanos de escuelas de Houston comparten lecciones de lectura, matemáticas, informática, civismo y más a través de programas de mentoreo que, según los educadores que los supervisan, benefician tanto a quienes enseñan como a quienes aprenden.
Maestros y directores de primarias y secundarias señalan que los programas de sus centros funcionan porque los alumnos mayores, más allá de actuar como guías académicos, se convierten en amigos y aliados de los menores a los que asisten.
Éstos, a su vez, plantean un desafío y una oportunidad de crecimiento a sus jóvenes instructores.
Esta sinergia que describen concuerda con las conclusiones de un informe de 2007 del Centro Nacional de Mentoreo, en Portland, Oregón. Dicho documento subraya que la relación que se establece entre cada mentor y su pupilo es primordial para alcanzar el éxito porque, independientemente de las tareas y actividades que realicen juntos, “este lazo (de confianza) será el que determine el impacto que tendrá el programa”.
“Hace poco, hablando con los (mentores) que acababan de llegar de hacer horas comunitarias, mencionaban que ‘ya leímos el primer libro, estamos en el segundo libro, cantamos esta canción’ … y lo que resalta es el entusiasmo por el programa, que ya no es parte del sistema que creamos sino que se vuelve algo de ellos…”, explica Rolando Treviño, director de Eastwood Academy, del Distrito Escolar Independiente de Houston (HISD, por sus siglas en inglés).
La preparatoria que dirige tiene un acuerdo con la primaria Lantrip, también de HISD, para ayudar con lectura y matemáticas. El proyecto comenzó hace 7 años y vincula a estudiantes de los grados 11 y 12 con niños de primer y segundo grado. “Tienen una relación inmensa”, destaca Treviño. La mayor ventaja, dice, es que permite a sus alumnos madurar porque “les da un sentido de responsabilidad, de hacer buenas cosas con otros y hasta de arreglarse mejor para ir más presentables”. Además, “cuando al final del primer mes acaban sus horas tenemos (la opción de) emplear a algunos. Recaudan fondos (7.25 dólares por hora) y pueden añadir el empleo a su currículo”, dice.
Claudia Gonzales, directora de la primaria Poe, de HISD, donde desde 2006 funciona un programa llamado POE PALS, con énfasis en el respeto y los buenos modales, explica que todos ganan. “Hemos visto que con un programa así, los niños (mentores) que a veces no son seguros… pero tienen mucho para ofrecer se inclinan a ser más independientes y a tener más valor para hablar frente a un grupo. Estamos promoviendo que sean líderes y que modelen lo que están diciendo (que los demás) hagan … Y al ellos hacer esto, los niños pequeños se identifican, aprenden y quieren ser POE PALS cuando crezcan”.
lavoz@chron.com
Liliana Cortez, 17 años, mentora, Eastwood Academy
• Como una hermana mayor. Así dice sentirse Liliana cuando enseña lectura y matemáticas a Kassandra y Jesús, ambos estudiantes de primer grado de Lantrip.
• La colaboración de hasta tres horas semanales entre Liliana y los pequeños, de 6 años, comenzó en septiembre de 2009 como un requerimiento para completar las 20 horas de trabajo comunitarias exigidas por su escuela, Eastwood Academy, de HISD. Pero, según cuenta, cumplidas las primeras sesiones ganó la confianza de los niños y la relación se afianzó.
• La colaboración de hasta tres horas semanales entre Liliana y los pequeños, de 6 años, comenzó en septiembre de 2009 como un requerimiento para completar las 20 horas de trabajo comunitarias exigidas por su escuela, Eastwood Academy, de HISD. Pero, según cuenta, cumplidas las primeras sesiones ganó la confianza de los niños y la relación se afianzó.
• “Me gusta ver sus caras cuando finalmente entienden y saben hacer las cosas”, dice Liliana. “Se ponen contentos cuando voy… y a veces me abrazan”.
• Liliana asegura que ponerse en el rol de maestra no fue fácil pero que ganó seguridad en sí misma y aprendió a incentivar a los niños para que se concentraran en las tareas. Su fórmula es sencilla: mucha paciencia, repasar las lecciones y premiar el esfuerzo con palabras de aliento y stickers.
• Liliana asegura que ponerse en el rol de maestra no fue fácil pero que ganó seguridad en sí misma y aprendió a incentivar a los niños para que se concentraran en las tareas. Su fórmula es sencilla: mucha paciencia, repasar las lecciones y premiar el esfuerzo con palabras de aliento y stickers.
• “Estoy comprometida con ellos para que sean mejores … pero a mí también me ayuda”, dice convencida.